球狀閃電介紹
球狀閃電通常都在雷暴之下發生，它十分光亮，略呈圓球形，直徑大約是20至50 cm。通常它只會維持數秒，但也有維持了1-2分鐘的紀錄。更神奇的是它可以在空氣中獨立而緩慢地移動。有少數目擊者說它會隨著金屬物品走，例如電話線，但多數人都說它的路徑不定。絕大部份目擊者都說它是橫向移動的。在它短短几秒的生命中，它的光度、形狀和大小都保持不變。它曾在空地、封閉的房間內、甚至飛機倉內出現！有跡象顯示，它跟雲層與地面之間的閃電（即常見的普通閃電）有密切關係，有目擊者說它會在普通閃電後形成或消失。球狀閃電有可能激烈地爆發，也可能會安靜地突然消失。在顏色方面，則眾說紛紜，沒有一致的描述。
球狀閃電具有破壞力。它既可以破壞玻璃窗，也能使牆壁的外層剝落。它也曾造成人和動物的傷亡，但由於資料不足，未能了解致死的真正原因。沒有證據顯示球狀閃電會破壞樹木，這與普通閃電略有不同。球狀閃電幾乎無法被破壞，有人曾用步槍射中過球狀閃電,但是無效。
由於球狀閃電出現的頻率很低，科學家難以做系統的觀測，至今也沒有人拍攝得高質量的照片來作科學研究。理論方面，有人認為它是灼熱的空氣團或氣化了的元素，例如碳、鈉又或是銅。雖然這個理論可以解釋球狀閃電的部分特性，卻不能說明為什麼它可以在飛機倉內形成。此外還有許多不同的說法，如電漿、離子、帶電的塵埃、有外層電子殼的水……，但沒有一個理論可以完滿地解釋這個科學懸案。如果你有見過球狀閃電或拍到它的照片，一定要把所有資料記錄下來呀！那將會是十分寶貴的研究資料。
球狀閃電之所以神秘，實在是因為它並不常見，它飄渺的行蹤、多變的色彩和外形以及它剎時間巨大的破壞力都讓人類著迷。所以，早在古希臘的年代，人們就開始留意這種奇特的自然現象了。
目擊記錄
上世紀40年代，在法國的小城鎮裡，有3個士兵在一棵菩提樹下躲雨時被雷擊斃了，但他們仍然站著，像沒事一樣。雷雨之後，行人跟他們說話，卻不見回應，當行人去接觸他們時，3具屍體頓時倒地，化成了一堆灰燼。
1956年夏的一個正午，在蘇聯某個集體農莊，兩個孩子在牛棚里躲雨。突然，房前的白楊樹下滾落一個橙黃色的火球直向他們逼來，一個孩子踢了它一腳，轟隆一聲，火球爆炸了，牛棚里的12頭牛炸死了11頭，孩子們被震倒在地，但沒有受傷。事後，人們才知道那個火球是罕見的球狀閃電。
在美國的一個小城裡曾發生了一件怪事：一位主婦從市場回到家裡，打開電冰櫃一看，她放進去的生鴨、生肉全都變成了熟食品。後經科學家的研究才明白，是球狀閃電把冰櫃變成了電爐，奇怪的是冰櫃沒有損壞!
1981年1月的一天，蘇聯一架客機在黑海附近遭遇球狀閃電。一個大火球闖入駕駛艙，發出爆炸聲。幾秒鐘後又穿過密封的金屬艙壁，出現在乘客的座艙里，戲劇性的表演一番後，發出不大的聲音離開飛機。事後檢查，機頭機尾的金屬壁各出現一個窟窿，內壁卻完好無損。
在美國俄勒岡州，一個球狀閃電來去如風，先在紗門上留下了一個籃球大的洞，然後直奔地下室，毫不留情的毀壞了一個舊軋乾機；俄羅斯一位教師的經歷更可怕，一個80厘米直徑的球狀閃電在他頭上來回跳動不下20次，然後悄然消失了；此外，前蘇聯也有報導說，一個球狀閃電飛進了一個盛水的大鍋里，水立刻沸騰起來，球狀閃電在鍋里翻滾了10分鐘才熄滅； 另有一次，一個足球大小的球狀閃電沿街滾動、跳躍，接觸到地面時，竟炸出了一些深半米、直徑1米的坑，最後，隨著一聲轟響，火球鑽進地下。
1999年3月16日下午，我國湖北省北部的棗陽市忽然間閃電頻發，雷聲驚天，當場造成9人死亡、20餘人受傷的罕見災害。據目擊者稱，雷擊現場有一片紅光，這正是球狀閃電的特徵。
有人懷疑，上個世紀發生在俄羅斯的通古斯大爆炸的罪魁禍首就是球狀閃電。
性質
球狀閃電至今仍是人們不能解釋的奇怪自然現象。許多目擊者認為，球狀閃電的運動就像是有智慧的，好像它知道要去哪裡，如果它進到一個房間，它通常是穿過門口或窗戶再到走廊。當然，這只是人們的想像。
根據眾多的目擊材料，我們大概可以勾勒出球狀閃電的基本輪廓。這種發光的球體大小在高爾夫球和足球之間，顏色有白、綠、黃、橙之分，其亮度可與100瓦燈泡相當。球狀閃電持續時間一般在5～10秒左右，它會隨氣流的起伏在近地的空中自在飄飛，有時逆風而行，可穿門窗，進室內，甚至穿過爐子煙筒。有時會懸停，有時會無聲消失，有時又會碰到障礙物爆炸發出巨響而消失。球狀閃電運行速度緩慢，有時與人跑速度差不多，極少情況下它會發出輕微的唿哨聲、嘁嘁聲或噝噝聲。一個共同的特點是，球狀閃電幾乎總是發生在雷暴天。
特點
大小
球狀閃電直徑從15～30厘米不等，但也有人見過直徑1～2厘米和5～10米大小的。能以固定的頻率改變其直徑大小，可逐漸衰弱變小，爆炸可使其體積增加並使其終結。能靠分解或重組改變大小。
形狀
大部分報導為球形或卵形，還有扁長方形、立方體、圓環狀、啞鈴形、雲霧形、圓柱形、子彈形、雪茄形、錐形、透鏡形、盾形和螺旋形等。
顏色
兩種最常見的顏色是白色和橘黃色，其他較常見的是紅、藍、黃和綠色，銀色和黑色很少見。有些球狀閃電會變色。
速度
可從靜止到難以想像的高速（每小時2萬多公里，但這種情況不是在雷暴中），一般速度約為每秒5米，即每小時18公里。
結構
似乎是某種電漿或雲霧狀物質，有的球狀閃電中心是透明的，有的是中空的，或根本沒有明顯的固定結構，有些球狀閃電似乎處在動態變化之中。
運動性
有時是靜止的。大部分為直線運動，有些是在一靜止位置旋轉，有些是不停地轉動，有些是按明顯的複雜路徑來運行的。
壽命
球狀閃電一般會持續幾秒鐘，如7～8秒鐘，有些可長達1分鐘以上。
行為
有些會模仿周圍的物體運動，有些直衝大地。有些球狀閃電似乎在“調查”其他物體。大部分被引向金屬性或磁性物體，會發生強烈碰撞，有時會造成很大損傷。閃電球會跳動、分解、重組、衰減、爆炸或同時發生這些變化。
聲音
極少情況會形成噼哩啪啦或嘶嘶的聲音。
味道
目擊者說有燒焦的或硫磺的味道。還說有時有燒焦油或氨水或臭氧的氣味。
混合性狀
溫度：觸到球狀閃電的人都說它相當涼——即沒有熱的感覺。但它卻可以煮開鍋、熔電線和加熱金屬。
亮度：球狀閃電一般都像路燈一樣亮。它們有時白天即可見到，但人們通常是夜間見到它們照亮了大地。
發生：它們通常發生在雷暴之時，但極少也會發生在之前或之後。大多數的球狀閃電都伴隨著普通閃電——盤旋著待機而發，但有時它們也像普通閃電一樣從雲端直擊大地。
人體自焚
1966年12月5日，在美國賓夕法尼亞州的波特城，一位煤氣工人上午9時來到班特萊醫生家查表。他以為老醫生尚未起床，就徑直走向地下室去查表。一進地下室發現地上有一堆灰燼。他抬頭一看，看到灰燼上方的天花板有一個燒穿了的大窟窿。他大吃一驚，趕忙奔上去找那位老醫生，卻在衛生間看到燒穿窟窿的地板上，只剩下半條人腿，老人的身體已化為灰燼。 整個現場沒有絲毫髮生火災的跡象。
有些科學家稱這種現象為“人體自焚”，並給它下了個定義：所謂“人體自焚”，是指人體沒有同外部火源接觸，內部發生燃燒化為灰燼，而灰燼周圍一切可燃物體保持原樣的一種現象。
根據現有的200多案例，發生“自焚”的人男女比例大約相等；年齡從4個月到114歲都有；身體有胖有瘦，有的案例甚至發生在走路、開車、划船、跳舞的過程之中。
那么，“人體自焚”起於何因？眾說紛紜，莫衷一是。在西方，有人認為是人體內有過量的脂肪引起的。這種解釋顯然站不住腳，因為發生自焚的人有胖有瘦。有些人認為，人體自焚是由於某種天然的“電流體”造成體內可燃物質燃燒。所謂天然“電流體”究竟何所指？還有人認為是由於體內磷質過多，發生自燃，此說沒有根據。更有趣的是有人認為這是由於喝了過量的酒，酒精發生自燃的現象。此人還做了個可笑的試驗：把酒精注射到一塊新鮮的肉里，然而卻不見發生“自焚”現象。
近年來，有人指出：“人體自焚”是自然界中的球狀閃電引起的，所以不是自燃，而是他燃。持這種觀點的人解釋道：球狀閃電像一個大火球，在空中飄飄忽忽，忽高忽低的移動，常使夜間行路的人大驚失色。球狀閃電能穿過門、窗的縫隙、升堂入室、鑽進人家，它有時發生爆炸，毀壞建築物，造成人畜傷亡。它在行經的沿途，遇到任何障礙物時無堅不摧，卻又不燒壞周圍的可燃之物。通常，一個球狀閃電爆炸時釋放出的能量，約相當於10公斤TNT炸藥爆炸時放出的能量。而且當球狀閃電消失後，一般會留下燒焦、硫磺或臭氧的氣味。
形成原因
球狀閃電到底是什麼？科學界公認，球形閃電就是一個氣體電漿球團，並不神秘。而它的生成確實讓人費解。要想知道球狀閃電到底是怎樣形成的，還得從普通閃電的形成說起。
現在學界普遍認為：雷電是由於雲層間相互摩擦、碰撞使不同的雲層帶有不同的電，當電壓達到可以擊穿空氣的程度後，臨近兩片雲層發生的放電現象。這種解釋的思想源於十八世紀前的摩擦生電理論。不過，學過流體力學的都知道，流體不是固體，它們之間不是摩擦。相對運動的流體之間只有層流。如果讓相對流動的流體發電，只有流體是磁體一種情況。而且雲層摩擦放電，也不應該與大地有關，雲地間的電擊能量差是怎么聚集的呢？無法解釋。
科學的進步，使我們能看到土星、木星的雷電。總結下來，行星雷電都和行星磁場有關。地球雷電的年發生數是常態分配於地球赤道兩邊的。地球的電磁場通過已知的磁場推算，地球電場的電流量也是常態分配於地球赤道兩邊的。實際上，發生雷電的雲層的對地電壓是大地電流的感應電位差。而且有時一塊雲層連續雷擊的時間很短，這是摩擦生電和許多生電方法都來不及的過程。
大地電流也遵循最小電阻路徑原理，因為地球是圓的，所以一般情況下，在地表我們不會感覺到有大地電流的存在。只有在大片雲層帶電，並壓向地面時，雲層和大地兩塊帶電體的電容效應才會把大地電流拉向地面。由於雲彩的漂移，這種地電流的向上是波動的。特別是雷擊產生時，一些地電流就會竄出了地面，產生雷擊。偶爾會有一些向上波動的地電流遇到合適環境，會將地面以上的空氣電離形成球狀閃電。
根據以上原理我們總結容易形成球狀閃電的環境如下：
1、雷雨天氣，大片的雷雨雲可以將地電流拉向地面。有不充分雷擊時更容易產生球狀閃電。
2、潮濕、密度大或有粉塵的空氣，並且相對穩定。致使電離空氣時更容易進行。
3、最好有一段特殊的導體，它能把地電從大地導出，而又不容易和雲電產生迴路。
4、有一塊相對乾燥的區域，因為球狀閃電形成之後只對導體發生作用，致使產生的球狀閃電不會很快消失。
其實球狀閃電並不少見，只是在雨天潮濕的環境裡，馬上就把球狀閃電中和了。我曾經有過對球狀閃電的經歷。那是上大學時在浙江南部的深山裡實習，同學們都住了一座不錯的專家樓里。小樓二層，蓋在一個山丘上，周圍群山環繞。一天下午回來時下起雷雨，風雨交加、電閃雷鳴。我在遠處的小房裡避雨，看著住的避雷設備齊全的樓，經歷著雷電的洗禮。直接雷擊都發生在周圍的山上，而較近的雷擊發生以後，小樓的屋檐下即刻會產生一至兩個球狀閃電圍著房子亂轉。雷聲消失後球狀閃電才消失。這樣的過程經歷了七、八次，然後雷雨漸漸逝去。我當時在想，這避雷設備到底是避雷還是在引雷呀？
球狀閃電-可以定義如下：球狀閃電是形成雷電的電動趨勢，在半擊穿空氣時產生的空氣離子球。它其中攜帶能量，包裹相對穩定。當有導體破壞它的平衡時，它會和周圍的空氣中和，並釋放出能量。
雲地直擊雷生成球狀閃電的情況非常少見。在現代的生活中，我們的周圍到處都是金屬，所以現在發生球狀閃電的機率比之前要高得多。在古代，發生球狀閃電一般都在丘陵地帶山坡的地面上，所以俗稱其為“滾地雷”特別形象。
探索球狀閃電的本質
到底什麼是不可思議的球狀閃電？多少年來，科學界都認為球狀閃電是子虛烏有的現象，直到最近幾十年才承認它的真實性。
早在1955年，蘇聯物理學家便提出球狀閃電是雷暴中所產生的電磁干擾效應所引起的。1991年，日本科學家報導了他們在實驗中觀察到微波干擾所產生的一系列類似球狀閃電的現象，他們的人造等離子球也顯示出球狀閃電的一些特性，如它可沿與主氣流相反的方向運動，並可穿越固體物質。
1998年，一位西班牙物理學家認為，所謂的神秘球狀閃電其成因並不神秘，這一現象很可能是閃電產生過程中，磁場約束髮光電漿所形成。他建立了閃電磁場模型，認為關鍵是閃電過程中形成的水平磁場和垂直磁場磁力線圈相互交織而成的磁力線網。在某些特殊情況下 ，這一磁力線網有可能會呈現出球形，而發光電漿會被這一網所“俘獲”而形成球狀閃電。這一火球效應會一直持續到電漿開始冷卻。研究人員指出，根據他們的預算，火球持續時間最多可達10至15秒。當電漿冷卻後，電子開始被原子所束縛，電漿內部電阻變大、電流趨弱，周圍的磁場也將隨之瓦解，最終火球不復存在。
按照這一理論，球狀閃電絕大部分較冷，但在沿磁力線方向局部溫度則極高。研究人員指出，據此就可很好的解釋為什麼火球並不發熱而觸到物體後往往容易著火。
2000年，兩位紐西蘭科學家提出了他們的新理論。當一般的枝狀閃電擊到土壤中，土壤中的礦物質會轉換成納米純矽和矽化合物顆粒。這些尺寸不足十分之一微米的微型顆粒，會在閃電的能量作用下由土壤蒸發進入大氣。這一過程，就像抽菸者從嘴中吐出煙圈。進入大氣的含矽顆粒會首先連線成鏈，然後組成能隨氣流運動的球狀細絲網。該球狀細絲網中的顆粒具有很高活性，會在特定條件下緩慢燃燒，並釋放出光和熱而形成所謂球狀閃電。
一些目擊者曾報告說，他們看到的球狀閃電能穿牆越窗，甚至能通過飛機的機身，這一理論對此也能解釋。大多數房屋的門窗周圍都有縫隙，而含矽顆粒組成的球狀細絲網極具彈性，只要空氣能過的地方細絲網也應能通行。也就是說，如果空氣能穿過門窗，那么該細絲網也能“擠過”，並會隨後重新恢復形狀。
科學家以閃電樣本的放電來試驗土壤樣本，結果確實產生了聚合的納米粒子，這些離子的氧化速度與球狀閃電一致。
研究的新進展
2002年1月15日英國皇家學會在其學術雜誌《哲學學報》的專刊上發表了一組有關球狀閃電理論的文章。這些理論分別由物理化學家、物理學家和化學工程師提出。他們提出了3個解釋球狀閃電緣由的新理論。其主要內容分別是：
1.球狀閃電是由含有水合離子的小水滴組成的，它通過離子反應來釋放能量。在這個理論中，球狀閃電是一個包含電漿的電化學結構，這一結構是由溫度、壓力、電磁場和重力場的微妙平衡來維持的。
2.球狀閃電是由聚合體細絲纏繞而成，通過表面放電來釋放能量。在該理論中，灰塵中的自然微粒，像來源於纖維素、煤煙或矽土中的微粒都能形成細絲狀結構，這些細絲聚合起來就變成了一個高度充電的球體，當它表面放電時，就發出了光和熱。
3.球狀閃電是由金屬納米粒子鏈構成，其能量釋放是通過金屬納米粒子的表面氧化來進行的。在這個理論中，普通的閃電能引起像土壤或木材這樣的物質釋放金屬蒸氣，這種帶電的金屬蒸氣濃縮成一個網狀的金屬納米粒子球。
這些理論都有些說服力，特別是第三個理論，可以解釋為什麼球狀閃電能夠穿過牆壁和關著的窗子，似乎更有說服力。
但是，人們至今尚未在實驗室中製造出真正的球狀閃電，雖然已模擬出了極微型又短命的球狀閃電。事實上，所有的理論在球狀閃電的複雜多變性面前都顯得那么單薄。一個真正的球狀閃電理論應說明所有的現象，包括沒有雷暴的情況和球狀閃電持續很長時間及球狀閃電大如房屋的情形。而要說清這一切，需要更強大的理論。
有人認為，更有說服力的解釋應是接近冷聚反應領域，與電漿現象相關的理論。更有人提出球狀閃電和龍捲風一樣都是等離子團的現象。還有人構想，最佳的理論可能是把電磁學、電學和等離子及納米理論綜合起來的想法。
總之，球狀閃電不僅有趣，而且包含了很多秘密，一旦了解了它的本質，對我們人類的生活或許會有深遠的影響。或許，我們不僅能找到人體自焚和通古斯大爆炸的元兇，更能由此找到高效、清潔的新能源。
區別
球狀閃電UFO與球狀閃電
由於球狀閃電行為的詭秘奇特，有人提出大部分UFO可能就是球狀閃電。其理由是：
1.在顏色方面。球狀閃電的顏色絢麗多彩，有白色、粉紅色、桔紅色、藍色等。UFO也有類似的色彩。
2.在聲響方面。球狀閃電在運動時會發出輕微的吱吱聲、噼啪聲，最後靜靜地消失。UFO由於距離較遠，多數聽不到聲音，但也有少數UFO飛行時會發出呼呼的聲音或隆隆的響聲。部分UFO還發出熱量，這與球狀閃電很一致。
3.UFO和球狀閃電都能漂浮空中，行蹤不定。
但是，持不同觀點者則認為球狀閃電多產生於雷雨的天氣中，而多數UFO目擊是發生在晴朗的天氣里。況且，球狀閃電在空中的運動似乎完全取決於氣流，而UFO的運動似乎與氣流並不一致。
2、《球狀閃電》是科幻作家劉慈欣寫的一本以球狀閃電為中心展開的科幻小說，書中向我們展現了一個獨特、神秘而離奇的世界。
